历史上通州独有节日––––开漕节

历史上通州独有节日––––开漕节
古今中外节日众多，皆因纪念某事某人所成，枚不胜举，诸如“三八妇女节”、“五一劳动节”、“六一儿童节”等国际节日，“圣诞节”、“古尔邦节”等宗教节日，“上元节”、“中秋节”、“春节”等中国传统节日。在古代不可胜数节日中，有一节日唯通州独有，即开漕节，古籍未载而确实存在，堪称世界之最。
《说文·水部》言“漕，水转谷也”。《广 ·号 》曰“漕，水运谷”，均训“漕”乃国家利用水道运输粮食也。春秋未期，吴王夫差为争霸中原、北伐齐鲁而开凿邛沟（今里运河），以输军粮，此似乃国家以水运粮之始，尔后历代帝王或建都秦地，或称帝吴邦，或登基中原，或立后燕蓟，无不重视漕运，用以济都、济军、济边，因时因需而别。历史可谓久远，地域堪道辽阔，何以通州独具此节？其因为：
通州乃京杭大运河北端，是漕运终点；2、金、元、明、清于北京建立首都，食用仰赖江淮流域及南国余域；3、北国税季长寒，千里冰封，不能行船，待东风送暖、冰雪消融之后，方可驶舟；4、通州因漕运而兴，州民由漕运而富，各业依漕支而旺，漕运的重要可见一斑；5、南方富商船家，北方大贾车主，交会通州，天下繁富称雄，皆仗漕运。一言以蔽之，上自朝迁，下及百姓，无不重视漕运，而水陆要会就在通州，开漕的重要是多么显要。
开漕节即庆祝首批漕粮至通的日子，不是指一般商船所运百货至通日。据载，明代运河漕船每年有12143只，共分十帮，由124处卫所12万余名军士负责运输，因路途远近而规定各帮至通日期，有序不乱。每年农历三月一日始，北直隶（今河北）、河南、山东各运粮帮按次至达运河北码头通州，州东门外为土坝码头，凡属军粮卸此验收入通仓，丹属白粮（白米类）于州北门石坝码头验收后经通惠河送储京仓；四月一日始，南直隶（苏北）、安徽等运粮船帮依次至通；五月一日，南直隶（苏南）、婉南、按次至通；六月一日始，浙江、湖广（湖南、湖北）顺次至通。各帮船于通州只许逗留10日即以次返航回空，准备次年运粮，最后一批船帮限定十月一日必须返归。清袭明制亦此。伴随首帮漕船至通，亦有大批商船。此种情景直至清光绪二十七年（1901年）北运河停漕方止。可见开漕了形成始于明代，而且定在每年农历三月朔日。
每临开漕节，朝廷户部侍郎、巡仓御史、巡漕御史、漕运总督、坐粮厅主事等中央掌漕官员和通州地方官吏以及各省在通工商会馆同通州市民、关厢乡民乃至北京民众数万齐集通州城东运河西岸，共庆首批粮帮运船到达，北起大运河北端第一楼––––大光楼，河上帆樯蔽天，舳舻遮水，堤防摩肩接踵，水泄不通。
约于辰时，开漕节仪式开始，首先在石坝码头处的爆竹高架上，燃放“万头鞭”，震天动地。继而举行走会表演，开路（舞叉）、狮子、少林、小车、高跷、大鼓、吵子、旱船、竹马、龙灯、中幡、石锁等数十档花会，依序向南打场况技，鼓乐喧天，歌舞动人。沿途商铺施茶献果，贾船掷银捐物，繁闹堪冠京师各处庙会。各档花会及观众浩浩荡荡，来至成南10里处的运河岸边小圣庙进香。小圣庙元建明修，面东向河，二进院落，供奉河神。但民间庙宇道、释混杂，此庙虽是道教庙宇，但也祭祀佛教中观音菩萨，以求双重保佑航安，因此香火颇盛。庙内僧人为趁机多获供品银钱，待到开漕节日，帮意将山门紧闭，欲进庙内进香，必须叩开山门。然众档花会中只有高跷会角色中有一位行者（亦称陀头）是出家人，提请这个角色上前叩叫。此扯嗓高叫“豆––––来”！庙内僧人方开门，列队迎请官吏及众会首进香。“豆”是古代的食器，形似高足盘，或有盖，用来盛放食物，新石器时代就有陶制的，商、周有铜制的，是重要礼器之一。僧人听得门外供品已到，马上开门迎接。官员及众会首上香完毕，则宣布开漕节仪式结束。时至午时，各归通州用餐，而观众则纷纷入庙祈祷，磬声声，烟袅袅，至夕阳西下而渐静。
开漕节过后，漕船、商舟、客舫则，日夜不息，穿梭于京机大运河北端––––通州到张家湾40里一段河道，遂有通州八景之一––––“万舟骈集”之壮丽景观，至今为中外人士所景仰。