通州旧城内曾有一条白马关帝庙胡同,南起堂子胡同,北到大关庙胡同,今已不存在,似在今吉祥、如意两个小区之间,为什么称此名,先得从关帝庙说起。 通州区旧有521座自然村落,城内有174条街巷,曾建关帝庙154座,供奉三国蜀将关羽。宋、金对峙,社稷危在旦夕,宋微宗崇宁元年(1102)抬出关羽,追封为忠惠公;大观二年(1108)又加封为武安王;宣和五年(1123)再封为义勇武安王;南宋淳熙十四年(1187)特封为壮缪义勇武安英济王。于是道教始建庙宇奉祀关羽,用以鼓励军民学习关羽,义勇保国忠君。明万历间,东北满族日兴,大有亡明之势,明神宗在四十二年(1614)秋,晋封关羽神号为“三界伏魔大帝、神威远震天尊、关帝圣君”,以保佑军民抗清卫国。到清代,关羽神号屡加,顺治九年(1652)改封关羽神号为“忠义神武大帝”,乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪等帝都对关羽加封,最后合之为“宣德翊赞绥靖精诚保民护国威显仁勇灵佑忠义神武大帝”,登峰造极,无以复加,都是在西方列强侵略中国、国内义军威胁朝廷之下加封的。由此明清以来建关帝庙成风,遍及全国。其中绝大多数庙内关羽神像旁边所塑的马都为红色,以应《三国演义》中所写的“赤鬼马”之说。 但是在明永乐间,传说明成祖朱棣亲征蒙古时,看见在大军冲杀之前的沙尘迷朦中,有一员神将率先冲锋,他的大刀、战袍、面色、长髯,都是关羽特征,唯独所骑马是白色的。与此同时,北京城里传闻有一匹白马,每天晨出,立在庭中,不食不动,气喘汗流,当朱棣凯旋回城时不见了,有人说这白马就是关公助战时所骑的那匹马。朱棣闻之大喜,于是降旨崇祀关羽。此后,根据此说,个别关帝庙内就塑有白马,因而称白马关帝庙。明永乐间,驻通明军神武卫官兵讨成祖之喜,在卫署西面建白马关帝庙一座,香火颇盛,渐渐在庙西形成南北一条小巷,便以庙名称胡同。
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